Voor Bram Willems (28) uit Breda is zijn nieuwe baan als 3D-engineer/werkvoorbereider bij Merkx Kozijnen een perfecte match. Met een brede technische achtergrond en passie voor productontwikkeling voelt hij zich als een vis in het water bij onze organisatie. In een interview vertelt hij meer over wat werken als Kozijnmaker voor hem betekent.
Van knutselen naar engineering
De interesse in techniek zat er bij Bram al vroeg in. “Als kind was ik al uren bezig met knutselen, bouwen en alles wat beweegt of uit elkaar te halen was,” vertelt hij lachend. Die nieuwsgierigheid groeide uit tot een gerichte studiecarrière. Na zijn mbo-opleiding Engineering, een combinatie van werktuigbouwkunde en elektrotechniek, stroomde hij door naar de hbo-opleiding Industrieel Product Ontwerpen (IPO) in Rotterdam. Daar leerde hij alles over materialen, productietechnieken en digitale ontwerpprogramma's zoals 3D-tekenen. “Je leert niet alleen ontwerpen, maar ook echt begrijpen hoe iets gemaakt wordt en werkt: van bijvoorbeeld het vertalen van functionele eisen tot het kiezen van de meest passende en duurzame materialen.”
Tijdens zijn studie liep Bram meerdere stages bij ontwerpbureaus, waarna hij nog een stap verder ging met een universitaire master aan de TU Eindhoven. “Daar ging ik mij nog meer specialiseren in richtingen zoals productietechnieken en gebruikersgericht ontwerpen. Uiteindelijk draait het om begrijpen wat de klant nodig heeft, zoals in dit geval: de afnemer van een houten kozijn, raam of deur.” Bram bedoelt te zeggen dat alles valt of staat met vraag en aanbod: “Door goed te begrijpen wat de eindgebruiker vraagt, kunnen we het ontwerp- en productieproces daar gericht op afstemmen.”
Brams weg naar Dongen
Bram zag op het internet een vacature en kwam zo in contact met Merkx Kozijnen. “Ik zag de vacature voor 3D-engineer en heb meteen gesolliciteerd. Adam (werving- en selectiespecialist bij Kozijnmakers, red.) belde me dezelfde dag nog terug. Daarna volgden twee gesprekken op locatie, een gesprek op dinsdag met (inmiddels collega) Niels, en vervolgens op vrijdag de week erna met directeur Bart en Niels samen. Ze zouden na het weekend iets laten weten, maar binnen twee uur kreeg ik al een belletje dat ze enthousiast waren. Dat gaf direct veel vertrouwen.”
Techniek, duurzaamheid en een moderne werkomgeving
Wat hem aantrok in de functie? “Enerzijds het technische aspect, het 3D-tekenen en de koppeling met de machines, en anderzijds het contact met klanten. Je denkt echt mee over oplossingen en duurzaamheid. Hout is daarin een fantastisch product: natuurlijk, veelzijdig, sterk en milieuvriendelijk.”
Ook de werkomgeving bij Merkx geeft Bram een positief gevoel. “Het is hier supermodern: een eigen sportschool, een bedrijfscafé, fijne werkplekken met zit-stabureaus, grote schermen en ga zo maar door. Ondanks dat het een groot bedrijf is, is de sfeer familiair. En wat ik echt tof vind: alles gebeurt op één locatie. Daardoor zijn de lijntjes kort. Je ziet letterlijk je eigen ontwerp uit de productie rollen.”
Eerste indrukken
Na ruim een maand voelt Bram zich al goed thuis. “Het is even meters maken, maar het bevalt hartstikke goed. De sfeer is fijn, het werk is interessant en ik leer elke dag bij. De kozijnenbranche was nieuw voor mij, dus er komt veel op me af, maar dat maakt het juist uitdagend.”
Op dit moment werkt Bram nog vooral in een 2D-programma, maar de overstap naar 3D is in volle gang. “Daar kijk ik enorm naar uit. Het brengt meer diepgang en afwisseling in het werk. Uiteindelijk wil ik me echt specialiseren in 3D en de koppeling met de CNC-machines. Dat lijkt me een mooie volgende stap”, sluit de jonge Kozijnmaker af met een positieve noot.
